Северные регионы Японии лежат примерно на 45С с. ш. (широта Крыма и Венеции). В Европе на этой широте лето очень жаркое, а зимы мягкие. Иное дело – северо-восточное побережье Хоккайдо, где под влиянием холодного течения Оясио (Курильское течение, омывающее Хоккайдо и северовосточные берега Хонсю) море зимой покрывается льдом. На юго-западе и западе берега Японских островов омывает тёплое течение Куросио, благодаря которому вокруг островов Рюкю выросли многочисленные коралловые рифы. В силу значительной протяжённости с севера на юг Японские острова расположены сразу в трёх климатических поясах: умеренном теплом на севере, субтропическом в центре и тропическом на крайнем юге. На широтную поясность накладывается влажный муссонный климат, охватывающий своим влиянием все острова архипелага. Во всей Японии. за исключением Окинавы и островов Рюкю, наблюдается чётко выраженная смена четырёх времён года. Температура января варьирует от -6 -10С на Хоккайдо и -4 – 0С в северной и центральной части острова Хонсю до +64С на Кюсю и 14 – 18С на выдвинутых далеко к югу островах Рюкю. В летние месяцы, когда дует тёплый и влажный муссон с юго-востока, температурные различия в разных регионах менее выражены: от +28С на юге до 18-20С на севере. По мере подъёма в горы температура независимо от времени года понижается в среднем на 0,6С каждые 100 м. Климат Японии в целом влажный. Среднегодовое количество осадков возрастает с севера на юг, составляя от 800-1500 мм на Хоккайдо и Хонсю до 2000-3000 мм на архипелаге Рюкю. Дующий с океана летний муссон приносит обильные дожди на востоке и юге страны, тогда как зимний муссон, приходящий из глубин Азии, заваливает снегом весь северо-запад.

Современные японцы – народ исключительно трудолюбивый и дисциплинированный. В обществе, где преобладают люди в возрасте от 20 до (34 лет, женщин больше, чем мужчин (103 : 100). Наряду с японцами, составляющими 99% населения, в стране проживают небольшие общины корейцев, китайцев и американцев. Наиболее густо заселена южная часть Хонсю, а также север островов Кюсю и Сикоку, где плотность населения достигает 1000 чел./ кв. км (при средней плотности по стране 335 чел./кв. км). Наименее заселён остров Хоккайдо, север Хонсю и южная часть Кюсю. Большинство населения Японии сосредоточено в городах.

Транспортной системе Японии может позавидовать любая страна мира. Все виды транспорта в Японии безупречно организованы, а сеть шоссейных дорог принадлежит к числу наиболее высокоразвитых на планете. На 100 кв. км территории приходится около 7 км железных и 30 км шоссейных дорог. Воздушное сообщение обеспечивают современные аэропорты (крупнейшие – Токио и Осака). На побережье расположены крупные морские порты – Кобэ, Тиба, Нагоя, Иокогама и Кавасаки. Острова соединены мостами и туннелями, между ними курсируют паромы. В стране действует сеть скоростных железных дорог "Синкансэн" обшей протяжённостью 1850км, поезда развивают скорость до 300 км/ч.

Наибольшим вниманием туристов пользуется остров Хонсю с его пятью национальными парками. Один из них – парк Никко, расположенный в 150 км к северу от Токио, известен своими уникальными вулканическими горами и живописными долинами. На высоте 1271 м лежит озеро Тюдзэндзи (глубина 170м). Вытекающий из него поток низвергается водопадом Кэгон с высоты 97м. Гордость Никко – 37-километровая аллея с 15 тысячами кедров. Изобилующие в парке термальные источники были открыты ещё в 788г. В окрестностях Никко находятся более 50 древних мавзолеев и множество храмов. Знакомство с достопримечательностями Японии было бы неполным без посещения первой столицы Нары (710-784гг.). В восточной части города на площади 520 га раскинулся великолепный парк, где находится самое высокое в мире деревянное строение – храм Тодайдзи ("Великий Восточный храм"), а также множество других храмов и святилищ. После перенесения столицы в Нагаоку (784 г.) Нара утратила былое значение. Третьей по счёту столицей Японии (794-1868гг.) стал Киото (бывший Хэйан-кё), где сохранилось великое множество памятников истории и культуры. Самые известные достопримечательности Японии, расположенные в Киото - дворцы и храмы Кинкаку-дзи ("Золотой Павильон"), Гинкаку-дзи ("Серебряный Павильон"), Кёмидзу-дэра, сады Гёэн, Кацура и сад камней при храме Рёан-дзи.

Осака – центр японского классического театра. Этот город, раскинувшийся в разветвлённой дельте реки Иодогава, часто называют "Венецией Дальнего Востока". Его бесчисленные каналы и протоки соединены 1300 мостами. Популярные спортивно-курортные центры Саппоро (о-в Хоккайдо) и Нагано (о-в Хонсю) принимали у себя две зимних олимпиады (1972 и 1998 гг.). Чистые пляжи и тёплое море, возможность полюбоваться подводным миром коралловых рифов предлагает своим гостям остров Окинава (архипелаг Ркжю). Особый интерес представляют фермы по выращиванию искусственного жемчуга, действующие в этом регионе с 1920 г. О древней истории Японии напоминают живописные замки эпохи сегунов. Одним из самых красивых считается замок в городе Окаяма.